Російська влада звільнила колишнього американського дипломата і вчителя Марка Фогеля. Щоб його забрати, до Москви у вівторок прибув спецпосланець президента США з Близького Сходу Стів Віткофф. Після повернення до США Фогеля у Білому домі прийняв президент Дональд Трамп.

Повідомила ВВС Україна.

За даними американської сторони, Фогель, затриманий у Росії в 2021 році і пізніше засуджений за звинуваченням у контрабанді наркотиків, повернувся до США в рамках “обміну” з Москвою, проте кого США звільнять замість цього – поки що невідомо.

“Президент Трамп, Стів Віткофф та радники президента провели переговори про обмін, який служить демонстрацією доброї волі з боку росіян і знаком того, що ми рухаємося у правильному напрямку, щоб покласти край жорстокій та жахливій війні в Україні”, – йдеться у заяві радника Трампа з національної безпеки Майка Волтца.

Згодом звільнення Фогеля із російської в’язниці прокоментував журналістам в Овальному кабінеті Білого дому Дональд Трамп.

“Росія обійшлася з нами дуже люб’язно, – сказав Трамп, судячи з відеозапису Fox News. – Власне, я сподіваюся, що це є початок відносин, у рамках яких ми зможемо закінчити цю війну”.

Трамп коротко і розпливчасто відповів на пряме запитання, що США віддали за звільнення Фогеля: “Нічого особливого”.

Російська влада навіть через кілька годин не коментувала те, що відбувалося, хоча державні ЗМІ повідомляли про передачу Фогеля спецпосланцю Трампа Стіву Віткоффу з посиланням на Білий дім і на російського адвоката американця.

Віткофф, судячи з усього, прилетів до Москви у вівторок на бізнес-джеті Gulfstream G650ER, про прибуття якого в російську столицю раніше писали російські та українські журналісти. Кремль заявляв, що не має інформації про приліт Віткоффа.

Віткофф, який раніше відіграв ключову роль у укладенні угоди про перемир’я між Ізраїлем та угрупуванням ХАМАС у секторі Газа, став першим високопоставленим американським чиновником, який відвідав Москву останніми роками, зазначає AFP.

Преса США припускає, що Віткофф міг отримати завдання від Трампа займатись і питанням війни Росії проти України на додачу до Кіта Келлога.

Колишнього співробітника посольства США Марка Фогеля, який працював викладачем в англо-американській школі в Москві, затримали в аеропорту “Шереметьєво” у серпні 2021 року. Повідомляли, що в багажі у нього виявили марихуану та гашишне масло.

Влітку 2022 Фогеля засудили до 14 років позбавлення волі за контрабанду наркотиків. Усі звинувачення він відкидав.

“Ми дуже вдячні, відчуваємо полегшення та потрясіння від того, що після більш ніж трьох років ув’язнення наш батько, чоловік і син Марк Фогель нарешті повертається додому”, – йдеться у заяві сім’ї американця.

Спецпосланець Трампа по заручниках Адам Белер, коментуючи питання про обмін, сказав журналістам, що “класичного” обміну людини на людину, на льотному полі, а аеропорту не буде.

“Обміну ви прямо зараз не побачите. Я думаю, президент розгляне питання, чи є зараз [увʼязнені у США] люди, не схильні до насильства, де не буде тих чи інших питань, але одночасного обміну один на одного ви не побачите”, – сказав Белер.

Белер, а потім і Дональд Трамп, приймаючи Фогеля у Білому домі, анонсували швидке – вже в середу – звільнення Росією ще одного американського громадянина, але хто це буде, не сказали.

Російська влада повідомлення про звільнення Фогеля та можливий обмін не коментувала.