Сьогодні Україна вперше відзначає День пам’яті українців, які рятували євреїв під час Другої світової війни.

Цю дату нещодавно запровадили постановою Верховної Ради.

Упродовж 11-13 травня Національний музей історії України у Другій світовій війні спільно з Українським інститутом національної пам’яті розповідав історії українців, які рятували євреїв.

А цього дня відбудеться круглий стіл, де обговорюватимуть питання гідного вшанування подвигу українців-рятівників як на державному, так і на міжнародному рівні.

Допомога євреям у роки Другої світової війни на території Європи, окупованій нацистами, найчастіше каралася смертю самого рятівника і всієї його сім’ї. На знак вдячності єврейський народ ініціював почесне звання для таких людей – Праведник народів світу.

Це звання присуджує держава Ізраїль для відзначення не євреїв, які ризикували життям під час Голокосту, щоб урятувати євреїв від знищення нацистами. Отримати його можна лише за рекомендацією єврейської спільноти, а спеціальна комісія вивчає всі документи та свідчення людей, які можуть підтвердити факт порятунку.

Звання отримує людина, що брала активну участь у порятунку євреїв від небезпеки страти чи депортації у табір смерті. При цьому рятівник не сподівався отримати натомість будь-яку фінансову компенсацію, а також упродовж подальшого життя не завдав шкоди жодній іншій людині.

Станом на 1 січня 2020 року 2 659 громадян України удостоєні Ізраїлем звання Праведника народів світу за порятунок євреїв від Голокосту, тобто нацистської політики знищення.

Першою серед українців таким званням була відзначена Марія Бабич, яка в окупованому Рівному врятувала єврейську дівчинку Іріт Осіпову. Після війни Бабич стала членом сім’ї Осіпових і разом з ними виїхала до Ізраїлю. Звання Праведниці народів світу їй було надано 1 травня 1962 року.

Найвідоміші українці, які рятували євреїв в часи Голокосту, – священик УГКЦ Омелян Ковч і митрополит Андрей Шептицький, якого і досі не визнали Праведником народів світу.

Звання Праведник світу має Климентій Шептицький.