Як передає Укрінформ, пам’ятну дату встановила Верховна Рада 17 січня 2017 року, щоб вшанувати мужність і героїзм людей, які добровільно стали на захист незалежності, суверенітету та територіальної цілісності України.

Дату обрали невипадково. Саме 14 березня 2014 року перші добровольці Самооборони Майдану вирушили на тренувальну базу в Нових Петрівцях під Києвом для формування добровольчих підрозділів.

Навесні 2014 року тисячі українців добровільно прийшли до військкоматів або приєдналися до новостворених батальйонів, щоб протистояти російській агресії на сході країни. Добровольчі формування стали важливою підтримкою для української армії в перші місяці війни, коли тривало розгортання регулярних сил і мобілізація.

У боях 2014–2015 років на сході України брали участь майже 40 добровольчих батальйонів. Більшість із них згодом інтегрували до складу Збройних сил України, Національної гвардії та інших силових структур.

Після початку повномасштабного вторгнення Росії у 2022 році хвиля добровольчого руху знову значно посилилася. У перші тижні війни десятки тисяч людей вступили до лав Сил територіальної оборони.

До захисту України також долучилися іноземні добровольці. У лютому 2022 року Президент України підписав указ про створення Інтернаціонального легіону оборони України, до якого почали приєднуватися громадяни різних країн.

У цей день в Україні вшановують добровольців, які у різні роки стали до захисту держави, а також згадують тих, хто загинув у боротьбі за її незалежність.